|
Anneau d’amarrage 2
Fonction :
Permettre aux vaisseaux spatiaux de s’arrimer à la station
C’est là que l' autre vaisseau spatiale se lie à la station spatiale, pour que les passagers et les provisions puissent être transférés de l'un à l'autre. Il y a deux étapes d’amarrage : "l'amarrage doux", quand les deux véhicules entre en contact avec la porte d’amarrage, et "l’amarrage ferme", quand il y a fermeture hermétique entre les anneaux d’amarrage des deux vaisseaux. Cela est indispensable pour la sécurité du transfert des passagers.
© Image: J W Hodges
Cette photo montre le moment historique où les astronautes américains d’Appollo ont réussi à s’arrimer au vaisseau russe Soyuz (à l’époque soviétique), ce qui annonçait l’aube d’une époque de collaboration internationale dans l’espace qui continue à l'heure actuelle avec la Station Spatiale Internationale. En 1975 il y eut un progrès important dans les relations entre l’Union Soviétique et les Etats-Unis. Jusque-là les deux superpuissances s’étaient servies de l’exploration de l’espace comme substitut à la confrontation militaire. On pourrait dire qu'ils ressemblaient à deux petits garçons qui cherchaient à s'épater mutuellement! Mais ceci n’amoindrit pas les résultats des deux nations dans leur exploit en matière d'espace. Ce qu’elles réussirent fut techniquement brillant.
L'autre intérêt du programme spatial est discutable mais vaut la peine d'être analysé. La compétition pour l’exploration de l’espace – la course à l’espace, comme on l'appelait – pouvait bien être un substitut à une vraie confrontation armée. Les deux superpuissances pouvaient suffisamment faire étalage de leurs prouesses sans se blesser mutuellement. De plus, bien que les deux pays aient utilisé l’espace pour des raisons militaires (satellites espions), aucun des deux n’a lancé d'armes dans l’espace, ce qui aurait violé le traité de l'ONU sur l’espace extérieur. En général, les pays qui sont impliqués dans l'utilisation de l’espace par tous les moyens ont obéi aux règlements du traité. L’espace est utilisé dans des buts pacifiques. Les pays coopèrent. La connaissance est mise à la disposition de tous. Et, le cas échéant, les pays s'entraident parfois quand les urgences se présentent.
La seule chose en laquelle certains pays ont échoué c'est le nettoyage des débris provenant des missions ratées et des vaisseaux non récupérables. Comme beaucoup de choses dans la vie, on observe le règlement jusqu’à ce que l’économique entre en jeu. Personne n’aime payer le prix du nettoyage. Quand avez-vous rangé votre chambre pour la dernière fois?
 L’amarrage est l’une des opérations les plus dangereuses pour les vols spaciaux, juste après le décollage. Ce fut au moment où le commandant de la station Mir a amarré manuellement un vaisseau d’approvisionnement non habité à Mir, que s’est produit un accident qui a endommagé la panoplie solaire et crevé un des modules de la station Mir. Ce qui a envoyé Mir tournoyer sans contrôle, avec de l’air qui s’échappait par le trou de sa cuirasse. Seuls le sang-froid et la détermination de l’équipage purent empêcher qu’une simple erreur ne se transforme en catastrophe.
Vous croyez peut-être que c’est facile de faire ça sans système d’amarrage automatique?
Essayez-vous à ce jeux d’amarrage :
Visiteurs de la Station
Pouvez-vous pensez aux styles de vaisseaux spatiaux qui visiteront la Station Spatiale 2020 et viendront s'y arrimer?
Les satellites artificiels sont des vaisseaux spatiaux robotiques en vol libre qui ne sont pas construits pour s’arrimer aux stations spatiales. D’habitude ils orbitent à des hauteurs plus élevées et ne sont pas équipés d’un système d’amarrage. Les satellites sont lancés directement sur des fusées ou à partir des soutes des navettes. En l’an 2020 cependant il pourrait y avoir des satellites avec des systèmes de guidage qui leur permettraient de rejoindre les Stations Spatiales. Il est peu probable qu’ils s’arrimeront directement, mais ils pouraient être "cueillis" par un des Robot-Bras de la Station Spatiale. Ensuite ils pourront être garés au moyen d'une attache, à un mât ou à quelque chose de similaire sur la station, afin qu’ils ne dérivent pas. Le télescope spatial Hubble a été soumis à une telle opération avec la Navette, quand il fut réparé et perfectionné.
Retour
 Explorateurs Planétaires Robotiques
Ce sont des vaisseaux qui sont lancés directement de la terre et qui se propulsent vers leur destination. Ils n'entrent pas en contact avec les stations spatiales. En l’an 2020 cependant, il est possible que les vaisseaux planétaires trop grands pour être lancés d'une seule pièce depuis la terre, soient rattachés à une station spatiale. Il est peu probable que de tels véhicules soient robotiques – on n’a pas besoin de grands vaisseaux robotiques. Ce seront des véhicules habités, peut-être pour l’exploration de la lune ou de Mars. C'est l'image du Voyageur dans l'espace, dont deux ont exploré des planètes lointaines et quittent à présent le système solaire.
Retour
 Modules d’Approvisionnement
Les modules d’approvisionnement ou véhicules d’apprivisionnement autonomes sont des capsules non habitées qui permettent à la station spatiale d'être réalimentée et, très important aussi, d'emporter les déchets. L'enlèvement des déchets peut poser des problèmes sur les stations spatiales! Ils auront certainement besoin d'être arrimés à la Station Spatiale pour être déchargés. Le module d’approvisionnement de la station Mir fut appelé Progrès.
Retour
 Plates-formes d’essais en vol libre
Les plates-formes d’essais en vol libre sont des vaisseaux spatiaux qui ressemblent à des camions semi-remorques dans l’espace! Ils peuvent transporter tout ce que vous souhaitez y attacher. Normalement, ce sont des épreuves et du matériel de production qui doivent se tenir à l'extérieur de la Station Spatiale ( par sécurité ou autres raisons ..) ou qui pourraient avoir à le faire (pour libérer de la place à bord). Ces plates-formes s’arrimeraient probablement à la Station, mais elles pourraient être équipées de robots-bras et recevraient les visites AEV des astronautes. Le Module d’Exposition de Longue Durée (MELD), que l'on voit ici, fut lancé par la Navette Orbiter Challenger lors de la Mission 41C en avril 1984. Ce fut l'un des premiers vaisseaux en vol libre à être récupéré plus tard avec des expériences entièrement accomplies à bord. Par suite du désastre qui a frappé Challenger, MELD est resté dans l’espace beaucoup plus longtemps que
Retour
 Navettes
Le Système de Transport dans l’Espace ou Navette Spatiale est le principal moyen d'atteindre la Station Spatiale et il le restera pendant longtemps encore. C’est un véhicule à usages multiples qui peut transporter à la fois des hommes et du chargement en quantités considérables de volume et de poids. Elle sera probablement toujours opérationnelle en l’an 2020. Une nouvelle navette à orbiter à un seul étage, la Venture Star, est en développement et devrait être mise en service avant l’an 2020. Normalement elle remplacera la flotte de Navettes actuelles.
Retour
 Véhicules Sauvetages d'Urgence
Les véhicules pour les sauvetages d'urgence sont, ou des capsules habitées, ou des mini-navettes. Pour des raisons évidentes, ces véhicules devront pouvoir s’arrimer à n’importe quelle porte d’accès de la Station Spatiale. Un vaisseau Soyuz fut utilisé comme véhicule d’évacuation sur la Station Mir. Il servira aussi aux premières phases de SSI. Plus tard, il sera remplacé par une mini-navette. Un tel véhicule est en développement aux Etats-Unis le X-38.
Retour
 Capsules Habitées
Manned Capsules are launched by rockets and were the first means of manned spaceflight. Soyuz, Mercury, Gemini and Les capsules habitées sont lancées par des fusées et ils ont permis les premiers vols habités dans l’espace. Soyuz, Mercury, Gemini et Apollo sont les plus connus. La seule qui soit toujours en service est Soyuz, mais il est probable que la Chine et le Japon introduiront de tels vaisseaux à l'avenir. Cette capsule sur la photo a servi à Mir et sert à SSI. Son usage ira en déclinant et en l’an 2020 il est peu probable que l'on s'en serve encore pour transporter hommes et femmes à la Station Spatiale. Ils pourront, cependant, continuer à s'en servir de véhicules d’approvisionnement.
Retour
 Remorqueurs Spatiaux
Les remorqueurs spatiaux sont plus connus sous les noms de: Véhicules de Transfert Automatisés (VTA), Véhicules de Manœuvres Orbitales (VMO) et Véhicules de Transferts Orbitaux (VTO). Les deux premiers sont des petits vaiseaux robotiques faciles à manœuvrer et sont utilisés pour pousser les vaisseaux spatiaux près de la Station Spatiale. Ils sont comme les remorqueurs d’un port, ou comme des locomotives dans les gares de triage (machines pour manœuvrer les dépôts de marchandises des chemins de fer). Ils sont, cependant, non habités et sont contrôlés depuis la Station Spatiale par un actionneur qualifié.
Les VTO’s ressemblent plus à des locomotives rapides. Ils transportent des vaisseaux non motorisés (ou qui ne fonctionnent pas), de la Station vers d’autres orbites, plus éloignées.
A l'heure actuelle, le VTA est le seul véhicule en développement. Il sera utilisé avec SSI pour le transfert des chargements et des approvisionnements. Il est construit par l’ASE et l’Agence Spatiale Russe. L’image montre un concept d’artiste du VTA.
© Image: ESA /Ducros
Retour
Allez aux spécifications de la Station Spatiale 2020
Retournez à la page d'en-tête
|
STATION SPATIALE 2020 
